에드워드 호퍼, 계속 가다보면 언젠간 터진다.

2023년에는 훌륭한 전시들이 한국에서 많이 열립니다. 그 중 하나가 에드워드 호퍼의 서울시립미술관 개인전일겁니다. 

4월20일부터 8월20일까지 전시라 주말보단 주중에 가서 넉넉하게 시간을 두고 보길 바랍니다. 

뉴욕에는 휘트니 미술관이라는 곳이 있습니다. 아주 수준 높은 전시를 선보이는 곳이죠.

이곳과 서울시립미술관이 3년간의 협업을 통해 어렵게 들여와서 선보이는 전시입니다.

작품수는 150여점 정도라 적은 숫자의 작업량도 아닙니다. 제발 인스타그램용 사진을 찍는 곳으로만 전락되서 시민들이 피해를 보지 않길 바랍니다. 당신의 수준은 인스타그램으로 상향되지 않습니다. 

 

에드워드 호퍼는 고독의 화가였습니다. 그의 캔버스에는 고립된 세계, 자기만의 생각에 빠져 현대성의 바다에서 표류하는 사람들의 모습이 담겨 있습니다. 

카뮈와 마찬가지로 호퍼는 인간 존재의 부조리, 우리의 투쟁에 무관심해 보이는 세상에서 의미를 찾으려는 노력의 허무함을 이해했습니다.

호퍼는 1882년 뉴욕 야크에서 태어났습니다.

부모님 모두 네덜란드 농부 집안 출신으로, 호퍼는 미국 시골의 황량한 풍경에 둘러싸여 자랐습니다. 

일찍부터 그림에 재능을 보였던 그는 고등학교를 졸업한 후 뉴욕 미술학교에서 미술을 공부했습니다.

1906년 호퍼는 그림 공부를 위해 파리로 떠났고, 그곳에서 인상파와 후기 인상파의 작품을 접하게 됩니다. 

특히 현대인의 삶을 그린 '에드가르 드가'의 작품에 매료되었는데, 그의 그림은 훗날 호퍼가 자기 작품에서 탐구하는 것과 같은 분리감과 권태감을 포착했습니다.

호퍼는 1910년 미국으로 돌아와 뉴욕에 정착했습니다. 그 후 몇 년 동안 일러스트레이터와 상업 예술가로 일했지만 계속해서 그림을 그렸습니다. 그의 초기 그림은 대부분 풍경과 거리 풍경이었지만 곧 이러한 공간에 거주하는 사람들에게 초점을 맞추기 시작했습니다.

에드워드 호퍼의 초창기 일러스트

호퍼는 1924년 "철길 옆의 집"이라는 그림으로 획기적인 발전을 이루었습니다. 이 그림은 빈 곳으로만 둘러싸인 크고 외딴집을 묘사합니다. 이 집은 현대 생활의 억압적인 성격을 상징하는 것처럼 보입니다. 이 그림은 빛과 그림자를 사용하여 미스터리와 불안감을 조성하는 호퍼의 전형적인 작품입니다.

1920년대와 1930년대 내내 호퍼는 현대 생활의 장면을 계속 그렸는데, 종종 길을 잃거나 외로워 보이는 사람들을 묘사했습니다. 그의 가장 유명한 그림인 '나이트호크스'에서는 늦은 밤 식당에 앉아 있는 세 사람의 얼굴이 그림자에 가려진 모습을 그렸습니다. 이 그림은 여러 가지로 해석되어 왔지만, 제게는 현대인의 삶에 수반되는 외로움과 고립의 상징입니다.

호퍼의 그림은 종종 "사실주의"로 묘사되지만 다소 오해의 소지가 있습니다. 그의 그림은 확실히 사실적이지만, 빛과 그림자의 상호작용에 중점을 둔 고도로 양식화된 작품이기도 합니다. 호퍼의 색채 사용 또한 매우 상징적인데, 그의 그림 중 상당수는 밝은 원색과 깊고 어두운 톤이 극명하게 대비되는 것이 특징입니다.

에드워드 호퍼의 초창기 스케치 중 하나

카뮈와 마찬가지로 호퍼는 인간의 삶이 근본적으로 무의미하다는 부조리한 생각에 끌렸습니다. 그러나 카뮈는 이를 절망의 근원으로 보았지만 아름다움을 발견했습니다. 그의 그림은 현대인의 외로움과 고립을 찬양하며 우리를 둘러싼 공허함 속에서 묘한 평화를 발견합니다.

"이른 일요일 아침"에서 호퍼는 문을 닫고 비어 있는 상점들을 그렸습니다. 이 그림은 마치 세상이 멈춘 듯 고요하고 조용한 분위기로 가득 차 있습니다. 그러나 그림 속에는 언제든 무슨 일이 일어날 수 있다는 가능성의 감각도 있습니다.

호퍼의 그림은 종종 "암울하다"고 묘사되지만, 제게는 전혀 그렇지 않습니다. 인간의 삶은 궁극적으로 부질없고 우리는 모두 그저 지나가는 것일 뿐이라는 인식에서 비롯된 묘한 아름다움으로 가득 차 있습니다. 종종 압도적이고 혼란스러워 보이는 세상에서 호퍼의 그림은 고요하고 영원한 무언가를 엿볼 수 있게 해주며, 우리의 고난 속에서도 일종의 평화를 찾을 수 있다는 것을 상기시켜 줍니다.

에드워드 호퍼가 얼마나 계산적으로 치밀했는지 보여주는 자료

호퍼는 1967년 사망할 때까지 그림을 계속 그렸습니다. 동시대 작가들만큼의 명성을 얻지는 못했지만 끼친 영향은 상당했습니다. 그의 그림은 다른 예술가들이 할 수 없었던 방식으로 현대 생활의 본질을 포착했으며, 그의 빛과 그림자 사용법은 오늘날까지도 화가들에게 영감을 주고 있습니다.

여러 면에서 호퍼는 일종의 실존주의자였습니다. 카뮈를 비롯한 당대의 다른 사상가들과 마찬가지로 그는 인간 존재, 삶의 의미, 죽음의 필연성에 대한 근본적인 질문과 씨름했습니다. 그러나 실존주의는 종종 비관적으로 보일 수 있지만 호퍼의 그림은 다른 관점을 제시합니다. 삶의 어려움과 불확실성 속에서도 아름다움을 발견할 수 있다는 것을 상기시켜 줍니다.

 

그래서인지 호퍼의 그림은 오늘날에도 많은 사람의 공감을 불러일으키고 있습니다. 종종 압도적이고 혼란스러워 보일 수 있는 세상에서 그의 그림은 고요한 순간을 선사하며, 고난 속에서도 일종의 평화를 찾을 수 있음을 상기시켜 줍니다.

호퍼는 '아침 해'에서 침대에 누워 얼굴을 관객에게서 돌린 여자를 그렸습니다. 방은 부드럽고 따뜻한 빛으로 가득 차 있어 그림에 친밀감과 고요함을 줍니다. 그러나 그림에는 슬픔이 느껴지는데, 여인이 자기 생각에 빠져 현대의 바다에서 표류하고 있다는 느낌이 들기도 합니다.

호퍼의 그림은 이와 같은 순간, 조용히 사색하고 성찰하는 순간으로 가득합니다. 차갑고 무관심해 보이는 세상 속에서도 인간적인 교감과 감정의 여지는 여전히 존재한다는 사실을 일깨워줍니다.

한국에도 이런 논리 노트를 만드는 작가가 많이 생기면 좋겠다. 보여주기식 노트작성 하는 작가들 말고

호퍼의 유산은 그의 발자취를 따라간 수많은 예술가의 작품에서 찾아볼 수 있습니다. 그의 그림은 그가 처음 그림을 그리기 시작했을 때와 마찬가지로 오늘날에도 여전히 인간 조건에 대한 독특한 관점을 제시하며 계속해서 영감을 주고 있습니다.

결국 호퍼의 그림은 인간 정신에 대한 찬사입니다. 삶의 어려움과 불확실성에도 불구하고 우리가 모두 함께하고 있으며, 혼란스럽고 압도적으로 보일 수 있는 세상을 이해하기 위해 고군분투하고 있다는 인식에서 비롯되는 아름다움이 있다는 것을 상기시켜 줍니다.

카뮈와 마찬가지로 호퍼는 삶이 종종 부조리하고 무의미하다는 것을 이해했지만, 그 부조리함 속에서 발견할 수 있는 아름다움, 즉 우리가 모두 우리 자신보다 더 큰 무언가의 일부라는 인식에서 비롯되는 아름다움이 있다는 것도 이해했습니다. 그의 그림은 인간의 경험을 조명하고, 우리가 공유하는 인간성과 가장 어두운 곳에서도 발견할 수 있는 아름다움을 상기시키는 예술의 변치 않는 힘을 증명합니다.